新加坡宠物博览会(Singapore Pet Expo)今年是第二届举行，海外参展商数量大增，反映新加坡越来越多人饲养宠物，而富裕的宠物主人都很乐意花钱在宠物身上。

      新加坡人饲养宠物的数目日增，而且不少主人都把宠物当作家庭一分子，愿意花更多钱照顾它们，宠物市场因而迅速增长。2015新加坡宠物博览会的国际参展商数量有所增加，就是这个趋势最好的证明。博览为期3天，会上展出林林总总的优质宠物食粮和保健品；许多参展商认为，新加坡消费者日渐见多识广，已成为亚洲区主要的潮流领导者之一。

      博览主办机构MP Singapore私人有限公司的行政总裁Jason Ng概述市场的变化：「据欧睿国际(Euromonitor)预测，到了2016年，新加坡宠物数量将增至824,300，相信与宠物相关的产品需求将会大增。

     「2012年新加坡宠物食品销售总额为7,200万美元，预期之后5年的复合年增长率为3.9%。换言之，明年新加坡宠物食品市场总值将达8,560万美元。」

今年博览会共有67家公司参展，展示各类宠物食品和服务，其中多家来自加拿大、香港、马来西亚和泰国的公司首次参展。

其中一家首次参展公司是来自香港的优质宠物食品及保健品供应商万士博(MaxiPro)，该公司营销经理Terence Chung说：「我们参与宠物博览会，主要是为我们的自家新西兰狗粮品牌Kakato拓展新加坡市场。这些狗粮是采用适合人类食用的材料制造，不含添加剂和防腐剂，甚至会较我们吃的食品还要健康。

     「公司数年前在香港成立，策略是首先拓展邻近市场，例如新加坡和中国内地，之后目标是发达市场，特别是美国和欧洲。我们已计划在今年稍后时间进军马来西亚和台湾。

     「香港是一个成熟市场，规模稍大于新加坡。这个宠物博览会是第二年举行，但香港有一个同类展览已经办了10年。香港的宠物主人在饲养宠物方面更有经验，拥有较丰富的知识，也更了解不同品牌产品的优缺点。

     「新加坡与香港在某方面颇为相似，但新加坡市场对我们来说仍处反复试验阶段。其他东南亚市场没有那么先进，当地人不会把宠物当为家庭成员，但我们相信，当人们的入息水平提高后，情况会有所改变。」

      加拿大FirstMate Pet Foods宠物食品公司的国际业务经理Henry Montesano对新加坡市场亦抱有厚望：「FirstMate是家族经营的宠物食品公司，我们是第一家公司提供不含榖物的宠物食品。我们在北美洲经营了25年，两年前来到新加坡。新加坡是我们继香港和台湾后拓展的第三个亚洲市场，现时刚开始打进中国内地市场。

     「新加坡像香港一样并非一个庞大市场，却是重要的成熟市场，也是其他亚洲国家意欲仿效的对象。相对而言，香港市场竞争非常激烈，也更成熟，外国侨民数量很多。新加坡市场稍为落后于香港，但正在迅速赶上。这个博览会非常重要，让参展公司展示他们的产品，也向宠物主人提供知识教育，并为待领养的狗只物色主人。」

狗狗的美食晚餐。   

     「在决定进军新加坡之前，公司花了相当多时间研究这个竞争非常激烈的市场。与其他亚洲大国相比，新加坡市场很不一样。一般而言，新加坡消费者很精明，可支配收入亦高，他们大多是小家庭，愿意为宠物提供最好的生活。我们来这里是要展示一些物超所值的高品质宠物食品，全部都是在泰国自设厂房生产。」

      新成立的信息科技公司Smart Pet Care以新加坡为基地，是本土参展商之一，总监Eski Quek介绍该公司的独特卖点：「我们的业务焦点是家居智能解决方案，首先推出专为照顾宠物而设的应用程式及产品，帮助长时间不在家的主人照顾宠物。我们的产品可让不在家的主人利用智能电话遥控家中电灯、空调以至电视的开关。有些宠物真的会看电视。而我们最受欢迎的产品是喂食器。」

有13年历史的新加坡品牌Silversky是博览的另一参展商，执行董事Esmond Low指出，他们只销售优质的宠物食品和产品，目前在新加坡、马来西亚和印尼经营业务。

      他说：「新加坡人很爱他们的宠物，有时甚于家人，宠物就像是他们的儿女，而且不只养1只，有时会养2至3只。

     「由于新加坡家居面积一般较细小，宠物品种多数是中小型，它们更易获得主人的溺爱。我们最畅销的产品是宠物食粮，其次是零食。不过，在博览会上最受欢迎的是一系列牙科产品，其中一种用来清除牙石、牙斑和口气的液体，每次只须用数滴。」

      于2014年12月成立的新加坡公司Aon Singapore，专门提供宠物保险服务，该公司关联客户部副总监Sookee Lim说：「宠物保险涵盖宠物因受伤或生病而引致的大额支出，特别是手术费，有助减轻宠物主人的经济负担。

     「保险费由多个因素决定，包括宠物的品种、年龄及健康状况。我们鼓励有兴趣人士浏览我们的网站，根据他们的情况计算保费。

     「我们在美国已营运多年，新加坡是我们首个亚洲市场。新加坡人热爱宠物，加上可支配收入高，对我们来说是一个理想的市场。我们计划在不久的将来开拓其他亚洲市场，尤其是香港。」

     今年宠物博览会有一个明显趋势，就是生食狗粮开始流行。总部设于昆士兰的澳洲公司Big Dog于2000年开始提供这类食物。公司执行董事Chris Essex说：「暂时仍未有研究证实生食对狗只健康有好处。不过，已有很多报道关于一些被喂饲生食的狗只寿命特别长，有些甚至活到29岁，比狗只一般寿命长一倍。大自然通常是对的，而人类则往往把事情搞糟。

     「在澳洲，我们为Guide Dogs of Queensland机构的导盲犬提供生食。这些导盲犬都很宝贵，每只价值约3万澳元，显然我们都很想它们长寿和健康一点。生食的另一好处是大大减少了看兽医的支出。

     「其实狗只与人类一样，需要吸收较为复杂的膳食营养，包括维他命、矿物质、脂肪和蛋白质。我们的狗粮除了提供以上营养外，还含有一些对狗只有益的添加剂，例如帮助消炎和有其他功效的姜黄粉。此外也含黄腐酸，有助身体吸收维他命和矿物质，以及鱼油或磷虾油，这些油为宠物提供非常重要和健康的奥米加3脂肪。」

     2015宠物博览会于3月20至22日在新加坡博览馆8举行，有60多家当地及国际公司参展，吸引约20,000名人士入场参观。

特约记者　Ronald Hee　新加坡报道